La scheda
La radiazione infrarossa
L'infrarosso č la radiazione elettromagnetica con lunghezza d'onda maggiore di quella della luce visibile, ma pių corta di quella delle onde radio. In pratica, tutta la radiazione con lunghezza d'onda compresa fra circa 0.8 e 300 micron (1 micron = 1 milionesimo di metro).
Questa radiazione viene emessa da tutti i corpi "caldi" (anche dal corpo umano).
Giovani stelle nella regione detta Testa di cavallo, fotografata nell'Infrarosso. (Esa)
La maggior parte della radiazione infrarossa proveniente dallo spazio viene assorbita dall'atmosfera terrestre, quindi per osservare il cielo in queste lunghezze d'onda bisogna servirsi di palloni sonda o di telescopi spaziali (come il telescopio ISO dell'Agenzia Spaziale Europea). Nello spazio, invece, questa radiazione attraversa pių efficacemente di quella ottica le nubi di materia interstellare. L'osservazione nell'infrarosso č dunque molto utile per studiare regioni dello spazio oscurate da polvere, come il centro della Galassia e in generale tutte le regioni in cui si formano le stelle, regioni ricche di nubi di idrogeno.
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