John Couch Adams
	John Couch Adams fu nominato Cavaliere dalla Regina Vittoria, in riconoscimento delle sue scoperte.

John Couch Adams nacque in Inghilterra nel 1819, da una famiglia di contadini. Quando era molto giovane, mostrò un grande talento per la matematica. Riusciva a risolvere a mente problemi di matematica molto difficili.

Adams andò al Collegio St. Johns, a Cambridge, per studiare matematica. Mentre era ancora uno studente, usò la matematica per prevedere l'esistenza di un nuovo pianeta oltre l'orbita di Urano. Pochi mesi dopo, un astronomo francese fece le sue stesse previsioni. Si chiamava Urbain Le Verrier. Egli reclamò per sé tutto il merito della scoperta del nuovo pianeta, che venne chiamato Nettuno. La maggior parte degli scienziati considerano oggi Adams e Le Verrier entrambi scopritori di Nettuno. Un altro contributo che Adams diede all'astronomia riguarda la pioggia meteorica delle Leonidi. Adams studiò lo sciame delle del 1866 e scoprì che era dovuto ai resti di una cometa che si trovano molto vicini alla Terra e che essa incrocia nella sua orbita una volta l'anno. Adams sudiò anche il moto della Luna.

Adams insegnò matematica all'Università di Cambridge. Divenne anche direttore dell'Osservatorio di Cambridge. John Couch Adams amava studiare anche la storia, la biologia, la letteratura e la geologia. Morì nel 1892.

Una domanda Quale pianeta scoprì Couch Adams grazie alla matematica ?

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Traduzione e adattamento in lingua italiana: Melania Brolis, Osservatorio Astronomico di Padova - "Prendi le Stelle nella Rete !"

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