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La Pioneer 10fu la prima sonda ad attraversare la fascia degli
asteroiditra Marte e Giove e a raggiungere le regioni più esterne
del Sistema
Solare . Fornì le prime immagini ravvicinate di Giove, misurò
la temperatura della sua atmosfera,
mappò il suo
campo
magnetico. La sonda Pioneer 11
passò vicino a Saturno e al suo satellite Titano nel 1979, inviando
a Terra via radio le
prime immagini ravvicinate del pianeta e dei suoi anelli. La visita
della Pioneer 11 fu seguita da quelle delle sonde
Voyager 1 and 2.
Nel 1986, quattro anni e mezzo
dopo aver visitato Saturno, la Voyager 2 compì la prima esplorazione ravvicinata
di Urano. La missione Voyager 2 fornì più
informazioni su Urano e sulle sue lune di quanta era stata raccolta il
precedenza dopo la scoperta del pianeta. Prima della visita della sonda,
si pensava che Urano avesso solo nove anelli, invece di
undici. La Voyager 2completò il suo viaggio
di dodici anni nel Sistema Solare visitando Nettuno e le sue lune. Nel 1989
fu lanciata la sonda Galileo per studiare Giove
e i suoi quattro satelliti maggiori. Galileo ha trasmesso
immagini del satellite Europa
che indicano la presenza passata, o forse presente, di acqua sotto la
sua superficie. Altre scoperte della sonda Galileocomprendono nuove
informazioni sulla Grande Macchia Rossa e immagini di un'eruzione vulcanica sulla superficie
del satellite Io. La sonda ha
anche raccolto campioni dell'atmosfera di Giove. |
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Il 15 ottobre 1997, la sonda Cassini, alimentata a plutonio, cominciò il suo viaggio di sette anni e due miliardi di miglia verso Saturno. La Cassini è la più grande, la più complessa e la più costosa sonda interplanetaria mai lanciata. La missione della doppia sonda robotica è fornire agli scienziati informazioni su Saturno, i suoi anelli e le sue lune durante i 4 anni nei quali orbiterà attorno al pianeta.
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Il sito Web di StarChild è un servizio dell'High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), del Dr Nicholas E. White (Direttore), in collaborazione con il Laboratorio per l'Astrofisica delle Alte Energie, con la NASA/ e con il GSFC.
Autori: Il Team di StarChild
Grafica e musica: Ringraziamenti
Direttrice del progetto StarChild: Dr. Laura A. Whitlock
Responsabile Web: Eunice Eng, eunice.eng@gsfc.nasa.gov
Traduzione e adattamento in lingua italiana: Melania Brolis, Osservatorio Astronomico di Padova - "Prendi le Stelle nella Rete !"
Per ogni commento o domanda sul sito StarChild, scrivere a starchild@heasarc.gsfc.nasa.gov
