La Luna: il satellite della Terra
	La Luna è l'unico luogo del Sistema Solare oltre alla Terra ad essere stato visitato dall'uomo. Il 20 luglio del 1969 gli astronauti Neil Armstrong e Edwin Aldrin posarono il Modulo Lunare dell'Apollo 11 sulla superficie della Luna. Neil Armstrong fu il primo uomo a mettere piede sulla Luna.

La Luna è come un deserto, con pianure, montagne e vallate. Ha anche moltissimi crateri, che sono buchi formati quando corpi rocciosi caduti dallo spazio hanno colpito la sua superficie ad alta velocità. Non c'è aria da respirare sulla Luna. Recentemente è stata scoperta dell'acqua ghiacciata intorno alle regioni polari della Luna. Il ghiaccio è sepolto sul fondo di crateri molto profondi, che non vengono mai illuminati dal Sole, oppure sotto uno strato di polvere. Gli scienziati pensano che questo ghiaccio possa essere stato lasciato sulla Luna da comete che l'hanno urtata in un lontano passato.

La Luna si muove attorno alla Terra in un'orbita di forma ovale. Gli scienziati pensano che la Luna si sia formata moltissimo tempo fa quando la Terra ha urtato un altro corpo celeste molto grosso. La collisione avrebbe scagliato nello spazio un grosso pezzo di materiale roccioso staccatosi dalla Terra, dal quale si sarebbe poi formata la Luna.

La Luna è un po' asimmetrica. La sua crosta è più spessa da una parte che dall'altra. La Luna è molto più piccola della Terra, tuttavia la forza della sua gravità è in grado di creare le maree degli oceani terrestri.

Noi da terra vediamo sempre la stessa faccia della Luna. Per vedere quella nascosta bisogna andare nello spazio.

Una domanda Chi fu il primo uomo a calpestare la superficie della Luna ?

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Il sito Web di StarChild è un servizio dell'High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), del Dr Nicholas E. White (Direttore), in collaborazione con il Laboratorio per l'Astrofisica delle Alte Energie, con la NASA/ e con il GSFC.

Autori: Il Team di StarChild
Grafica e musica: Ringraziamenti
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Traduzione e adattamento in lingua italiana: Melania Brolis, Osservatorio Astronomico di Padova - "Prendi le Stelle nella Rete !"

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