------------------------------------------------------------------------- CIELO!: LA NEWSLETTER DI ASTRONOMIA E ASTRONAUTICA DI "PRENDI LE STELLE NELLA RETE!" ------------------------------------------------------------------------- LA VITA DELLE STELLE - Dopo la sua formazione, una stella incomincia a produrre energia a spese della propria massa (che in questo processo si "consuma", anche se molto lentamente e in piccolissima parte). L'energia prodotta viene emessa dall'astro sotto forma di radiazione elettromagnetica. - La trasformazione di materia in energia avviene attraverso le reazioni termonucleari che avvengono nel nucleo delle stelle: due o più nuclei atomici vengono fusi in uno più pesante. La massa del nucleo risultante è leggermente inferiore alla somma delle masse di quelli di partenza: il resto è stato trasformato in energia. - Queste reazioni richiedono abbia altissime temperature, decine o centinaia di milioni di gradi, che si raggiungono facilmente nel gas al centro delle stelle. - Non appena la stella incomincia a produrre energia, diventa stabile: trova cioè un equilibrio fra il peso del proprio gas (che tenderebbe a farla collassare su se stessa) e la pressione dell'energia prodotta al suo interno, che tenderebbe invece a farla espandere. Inoltre l'energia prodotta e quella emessa si bilanciano esattamente. - Questo stato durerà per milioni o miliardi di anni, a seconda della massa della stella: astri più grandi evolvono più rapidamente. Anche la luminosità e la temperatura degli strati esterni di una stella sono tanto maggiori quanto più grande è la sua massa. Per approfondire questo argomento consulta il "Planetario Virtuale": http://www.pd.astro.it/cgi-bin/form2form.cgi?/L22_00T.html e la sezione "Astronomia per tutti" alla pagina http://www.pd.astro.it/MOSTRA/NEW/A3003EVO.HTM Continua a seguirci sabato, con le ultime notizie dallo spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------