------------------------------------------------------------------------- CIELO!: LA NEWSLETTER DI ASTRONOMIA E ASTRONAUTICA DI "PRENDI LE STELLE NELLA RETE!" ------------------------------------------------------------------------- I BUCHI NERI - Riprendiamo a esaminare le fasi finali della vita di una stella massiccia. Se la sua massa è più di 6 o 7 volte quella del Sole, il suo destino è esplodere come supernova dando origine all'oggetto più strano e affascinante del cosmo: un buco nero. Dopo l'esplosione degli strati più esterni, il nucleo della stella crolla sotto il proprio stesso peso. L'oggetto che si forma, il buco nero, è qualcosa di talmente estremo che non può essere descritto con le stesse leggi fisiche che valgono sulla Terra. Basti pensare che al suo interno la densità si può considerare infinita ! - L'attrazione gravitazionale che un buco nero esercita è così grande che qualunque cosa abbia la sventura di passargli troppo vicino viene inghiottita e non può più uscirne. Attenzione però: spesso si pensa che un buco nero possa catturare tutto quello che gli sta intorno; in realtà questo succede solo se qualcosa si avvicina troppo. Esiste una minima distanza alla quale un oggetto, se si muove con velocità sufficiente, può ancora sfuggirgli. - Se oltrepassa questo limite, nemmeno un raggio di luce (la cosa più veloce che esista in natura) può sottrarsi a un buco nero. Questo mostro del cielo non può dunque emettere radiazione, cioè è completamente oscuro e non può essere "visto". Esistono però delle prove indirette della sua esistenza, per esempio quando un buco nero fa parte di un sistema di stelle doppie, esso strappa il gas più esterno della compagna e lo risucchia. Questo cade pian piano dentro al buco nero emettendo raggi X: è proprio attraverso questa radiazione che un buco nero può essere rivelato. - Si pensa che al centro di molte galassie ci siano buchi neri giganteschi, di massa pari a un miliardo di volte quella del Sole. Queste galassie si chiamano "attive" perché le loro regioni centrali emettono una quantità di radiazione molto superiore alle altre. Per altre informazioni sui buchi neri consulta il "Planetario Virtuale": http://www.pd.astro.it/pianetav/L23_04S.html oppure la sezione "Astronomia per tutti": http://www.pd.astro.it/MOSTRA/NEW/A3003EVO.HTM#bkh Continua a seguirci sabato, con le ultime notizie dallo spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------