------------------------------------------------------------------------- CIELO!: LA NEWSLETTER DI ASTRONOMIA E ASTRONAUTICA DI "PRENDI LE STELLE NELLA RETE!" ------------------------------------------------------------------------- LE GALASSIE A SPIRALE Fra i vari tipi di galassie, una classe numerosa e' costituita dalle spirali. Sono simili alla nostra Via Lattea, cioe' hanno all'incirca la forma di un disco, con un grosso rigonfiamento centrale molto luminoso. Nel disco le stelle sono raggruppate per la maggior parte in lunghi "nastri" detti braccia, che partendo dal nucleo centrale si avvolgono attorno a esso. Il numero e la lunghezza delle braccia varia da una galassia all'altra. A seconda di quanto lunghe e grandi sono le loro braccia rispetto al nucleo, le spirali vengono suddivise in tre sottoclassi: Sa, Sb e Sc. La Via Lattea e' una spirale di tipo Sb. Il disco e le braccia sono ricchi di gas, polvere e stelle giovani, che emettono una grande quantita' di radiazione. Le galassie a spirale sono sede di un'attivita' di formazione stellare piu' o meno intensa. Una sottoclasse di queste galassie e' quella delle "spirali barrate", nelle quali al posto del rigonfiamento centrale c'e' una barra di stelle e di gas, attorno alla quale si avvolgono le braccia. Fra le piu' note galassie a spirale ricordiamo M31, la galassia di Andromeda che e' una delle piu' vicine alla nostra ("solo" due milioni e mezzo di anni luce), oppure M51 nella costellazione dei Cani da caccia, o infine M100, che potete vedere in questa bella immagine del telescopio spaziale Hubble: http://www.pd.astro.it/MOSTRA/NEW/IMAGES/GALAX9.JPG Per saperne di piu' sulla classificazione delle galassie: http://www.pd.astro.it/pianetav/modelli/L26_01S.html e sulle spiral in particolare: http://www.pd.astro.it/MOSTRA/NEW/A5002SPI.HTM Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo e dallo Spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------