------------------------------------------------------------------------- CIELO!: LA NEWSLETTER DI ASTRONOMIA E ASTRONAUTICA DI "PRENDI LE STELLE NELLA RETE!" ------------------------------------------------------------------------- LE GALASSIE ELLITTICHE Continuiamo a esaminare la classificazione delle galassie introdotta da Hubble. Le galassie ellittiche hanno la forma di una sfera piu' o meno schiacciata, o ellissoide. Nella classificazione di Hubble vengono indicate con la lettera E, seguita da un numero da 0 a 7, che indica il minore o maggiore grado di schiacciamento: le galassie E0 sono le piu' simili a una sfera, le E7 le piu' schiacciate, piu' o meno a forma di sigaro. Queste galassie sono quasi totalmente prive di gas e di stelle giovani e massicce, mentre vi abbondano stelle evolute e piu' fredde. Le galassie ellittiche sono molto piu' omogenee di quelle spirali, sia per contenuto stellare che per distribuzione delle stelle. Sono anche meno luminose delle spirali, a parita' di massa. Le galassie ellittiche possono avere masse e dimensioni molto diverse fra loro: le ellittiche nane sono composte da pochi milioni di stelle e hanno un diametro di soli 5.000 anni luce contro i 100.000 della nostra Via Lattea). Le galassie ellittiche giganti, invece, possono avere masse 100 volte maggiori della nostra, e un diametro anche triplo. Si pensa che queste galassie giganti si siano formate dalla fusione di due o piu' galassie di dimensioni minori, avvenuta in centinaia di milioni di anni. Ulteriori approfondimenti alle pagine http://www.pd.astro.it/pianetav/modelli/L26_01S.html http://www.pd.astro.it/MOSTRA/NEW/A5003ELL.HTM Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo e dallo Spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------