EVENTI DEL CIELO: AGOSTO 2003 Solo due appuntamenti importanti nel cielo di questo mese. Oltre al consueto appuntamento con le stelle cadenti di agosto, lo sciame delle Perseidi, da non perdere l'opposizione di Marte, che alla fine di agosto raggiungera' la minima distanza dalla Terra da decine di migliaia di anni a questa parte ! Marte si trova in opposizione (cioe' allineato con Sole e Terra, in direzione opposta al Sole) ogni 26 mesi circa. Tuttavia la sua orbita e' ellittica, come pure quella della Terra, percio' quando questo avviene, non sempre si trova alla stessa distanza da noi. Quella del 2003 sara' un'opposizione molto particolare: Marte arrivera' al perielio (cioe' alla minima distanza dal Sole) e contemporaneamente si trovera' in opposizione con la Terra. Questo avverra' il 28 agosto, ma la minima distanza di Marte dalla Terra verra' raggiunta il giorno 27: "soli" 55.758.006 Km. Il pianeta, che si trova ora nella costellazione dell'Acquario, sorge a Est - Sud Est circa al tramonto, transita a Sud a circa 30 gradi di altezza sull'orizzonte verso l'una di notte e si abbassa sull'orizzonte a Sud Ovest all'alba. Per quanto riguarda invece gli altri pianeti, Mercurio sara' visibile solo con difficolta' a Ovest subito dopo il tramonto, nella prima settimana di agosto. Nemmeno Venere sara' visibile questo mese, essendo in congiunzione superiore col Sole il 18 agosto. Giove e' in congiunzione con il Sole il 22 agosto, percio' non e' visibile questo mese dall'emisfero Nord. Saturno, nei Gemelli, migliora in visibilita' durante il mese, nel cielo del mattino: per la fine del mese, sara' alto 30 gradi sull'orizzonte orientale all'inizio dell'alba. Per chi volesse osservare le stelle cadenti di San Lorenzo, consigliamo di aspettare le notti tra l'11 e il 12 agosto e tra il 12 e il 13, quando lo sciame meteorico delle Perseidi e' piu' fitto, e di scrutare il cielo nelle ultime ore della notte, nella direzione della costellazione del Perseo (informazioni alla pagina http://www.pd.astro.it/othersites/stelle/perseidi.htm). Purtroppo quest'anno la Luna Piena (12 agosto) disturbera' le osservazioni con la sua luce. Il cielo di agosto e' ancora dominato dalle costellazioni estive, nella parte alta del cielo: il Triangolo Estivo, Cefeo, L'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore, il Drago. A Nord-Est spuntano l'Auriga, con la stella brillante Capella, il Toro, Perseo, l'Ariete, Pegaso e Andromeda. Ancora piu' a Sud le costellazioni marine, che a partire da Est vedono in fila la Balena, i Pesci, l'Acquario. Dalla parte opposta il Sagittario, proprio a Sud-Ovest, dove parte il profilo della Via Lattea, che taglia in due la volta celeste fino a Nord-Est. Ad occidente rasentano l'orizzonte Ofiuco e Bootes, con Ercole che li segue a breve distanza. Altre informazioni sul cielo del mese a partire dal 10 agosto alla pagina http://www.pd.astro.it/eventi/ Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo e dallo Spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------