EVENTI DEL CIELO: STELLE D'INVERNO

- È arrivato il nuovo anno ! Gennaio, il primo mese del nostro attuale calendario, fu 
introdotto nel calendario degli antichi Romani solo nel VI secolo a.C., insieme al mese 
di Febbraio. Prima di allora, il calendario aveva solo dieci mesi e iniziava col mese di 
Marzo. Il nome Gennaio deriva dal latino "ianua" (porta) e dal dio Giano (dio delle porte 
delle case e delle città), come simbolo del passaggio da un anno all'altro. 

- Dopo il giorno più breve, il 21 Dicembre, il Sole ricomincia a splendere sempre più a 
lungo: alla fine del mese la durata del dì sarà aumentata di una cinquantina di minuti. 
Meglio così, anche perché le notti di Gennaio non ci riservano eventi spettacolari. 
Tuttavia, il cielo di questo mese non mancherà di fascino.

- Nelle prime ore della sera, le costellazioni più brillanti saranno concentrate nella 
regione sud-orientale del cielo: Orione, Toro, Gemelli, Perseo, il Cane Maggiore con la 
stella Sirio bassa sull'orizzonte; ma anche Andromeda e Cassiopeia verso Ovest. Allo 
zenith, cioè sopra le nostre teste, la stella brillante Capella nella costellazione 
dell'Auriga.

- Continua per tutto il mese lo spettacolo offerto dai pianeti giganti del Sistema 
Solare, Giove e Saturno. Il primo, molto brillante, è ben visibile nei Gemelli anche 
nel cielo di città. Il secondo si trova ancora nel Toro, e lo si può trovare prolungando 
verso l'alto la direzione segnata dalle tre stelle della cintura di Orione. Marte e 
Mercurio sono deboli ma ancora visibili: il primo, basso sull'orizzonte Sud-Sud-Ovest 
al crepuscolo; il secondo molto basso nel cielo a Ovest - Sud Ovest, circa tre quarti 
d'ora dopo il tramonto. Venere invece non sarà visibile per tutto il mese.

Altre informazioni sul Cielo del mese di Gennaio le trovi nella nostra agenda "Eventi 
del cielo": http://www.pd.astro.it/eventi/gennaio2002.htm

Arrivederci a sabato, con le ultime novità dal Cielo e dallo spazio.

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