EVENTI DEL CIELO: MERCURIO SFUGGENTE

- Il mese di aprile potrebbe essere l'occasione migliore dell'anno per osservare lo 
schivo Mercurio, il pianeta più vicino al Sole e il più difficile da vedere tra quelli 
osservabili a occhio nudo. Per la metà del mese Mercurio emergerà a Ovest - Nord Ovest 
al tramonto e tramonterà circa 2 ore dopo il Sole, raggiungendo un'altezza di circa 20° 
sopra l'orizzonte. Raggiungerà la massima distanza apparente dal Sole il 16 aprile, il 
giorno di migliore visibilità dell'anno per questo pianeta. Approfittatene, perché poi
la sua visibilità calerà rapidamente.

- La Luna sarà nuova il 1° aprile e piena il 16: questo sarà il plenilunio nel quale 
la Luna apparirà più grande in tutto il 2003. Il giorno 17, infatti, la Luna è al perigeo 
(il punto di massimo avvicinamento alla Terra), il secondo più ravvicinato dell'anno. 
Essendo più vicina, ci appare anche lievemente più grande. Luna e Saturno il 7 aprile, 
intorno alle 23, appariranno a meno di 3° di distanza, in direzione Ovest-Nord Ovest. 

- Venere sorge a Est poco prima dell'alba ed è visibile per poco e con difficoltà. 
Marte sorge verso le 2 di notte a Est Sud Est ed è visibile a circa 20° di altezza a 
Sud Est, dopo l'inizio dell'alba. Giove, nel Cancro, è visibile a circa 60° di altezza 
a Sud Ovest alla fine del tramonto. Tramonta a Ovest Nord Ovest verso l'alba. Saturno, 
nel Toro, si alza fino a circa 30° sull'orizzonte a Est, alla fine del tramonto, e 
tramonta prima di mezzanotte. 

- In questo periodo cominciano a tramontare verso Ovest le grandi costellazioni 
invernali (Orione, Toro, Gemelli) e fanno la loro prima apparizione verso Oriente 
quelle che ci faranno compagnia durante l'estate (Lira, Bootes, Corona Boreale). 
La Lira è una piccola costellazione a forma di parallelogramma, nella quale spicca 
la brillante stella Vega, uno dei vertici del cosiddetto Triangolo Estivo. A Nord-Est, 
sotto l'Orsa Maggiore, c'è la costellazione di Bootes, il Bifolco, dalla forma ad 
aquilone, al cui vertice c'è la stella Arturo. A sinistra si vede una piccola 
costellazione a forma di semicerchio, la Corona Boreale. 

Altre informazioni sul cielo del mese saranno disponibili a partire dal 10 aprile 
alla pagina http://www.pd.astro.it/eventi/

Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo e dallo Spazio.

----------------------------------------------------------------------------
Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella 
Rete!": http://www.lestelle.net 
Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": 
http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html
----------------------------------------------------------------------------