OSSERVIAMO IL CIELO: ORIONE - Orione è una delle costellazioni più belle e conosciute del nostro cielo. È contraddistinta dalla figura del cacciatore con lo scudo e il bastone pronto a colpire il Toro, la cintura (la parte più riconoscibile della costellazione, formata da tre stelle allineate) e la spada. È ben visibile in inverno. - Proprio grazie alla sua visibilità, è conosciuto fin dai tempi antichi e diverse culture hanno associato un mito a questa costellazione. Per i Sumeri raffigurava l'eroe Gilgamesh che combatteva contro il Toro (la costellazione vicina). Probabilmente nell'antico Egitto rappresentava il dio Osiride. La figura di Orione è presente anche nella mitologia greca, con una varietà di leggende. Secondo la più famosa, Orione era un cacciatore molto bravo e superbo che osò sfidare Artemide, la dea della caccia. Lei lo fece uccidere da uno scorpione, dopodiché entrambi furono portati in cielo, in punti opposti fra loro. - In questa costellazione ci sono molte stelle brillanti. Le più luminose, ben visibili anche nei cieli della città, sono tre: Betelgeuse, che si trova all'inizio del braccio destro di Orione; Rigel, nel ginocchio sinistro (è la sesta stella più luminosa dei nostri cieli); Bellatrix, che segna la spalla destra di Orione. - Fra gli oggetti celesti nella costellazione di Orione, ricordiamo la bellissima M42, nota come Nebulosa di Orione, che è visibile ad occhio nudo. La Nebulosa Testa di Cavallo (così chiamata perché la sua parte più scura ricorda la testa di questo animale), invece, non è visibile ad occhio nudo. Per altre informazioni sulla costellazione di Orione, sulla sua mitologia e per imparare a riconoscerla in cielo, consulta "Il libro delle costellazioni": http://www.pd.astro.it/othersites/costellazioni/costellazioni/orionepag.htm Continua a seguirci sabato, con le ultime notizie dallo spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------