OSSERVIAMO IL CIELO Oggi parliamo dei Gemelli Quella dei Gemelli è una costellazione di media estensione sulla volta celeste. La sua forma richiama un rettangolo inclinato verso Nord-Est, facilmente riconoscibile per le due stelle più brillanti: Castore e Polluce. Si trova un po' più a Nord della bella costellazione di Orione, il maestoso cacciatore, individuabile dalla sua famosa cintura, dotato di scudo e bastone intento a colpire il Toro. La costellazione dei Gemelli ha iniziato a essere visibile in cielo al mattino, in direzione Nord-Est, già a metà di luglio. Da novembre e fino alla metà di febbraio, e dunque anche ora, la si può osservare durante tutta la notte. Poi sarà visibile solamente alla sera verso Nord-Ovest fino alla fine di maggio, quando comincerà nuovamente a scomparire nella luce del crepuscolo. Puntando un piccolo telescopio verso i Gemelli, ciò che attrae l'attenzione è Castore. Si tratta di una stella tripla, ma ciascuna delle tre componenti è in realtà una stella doppia. E' dunque un complesso di sei stelle: uno spettacolo stupefacente per gli ipotetici abitanti di eventuali pianeti che orbitassero attorno a questo eccezionale sistema. Osservando i Gemelli in questo periodo, vi potrà capitare di vedere alcune stelle cadenti. Da un punto vicino alla stella Castore, infatti, si irradia lo sciame meteorico delle Geminidi, uno dei più ricchi dell'anno, che raggiunge il suo massimo proprio intorno alla metà di dicembre. Per sapere qualcosa di più sui Gemelli, il mito che li accompagna, e imparare a riconoscerli in cielo, consulta "Il libro delle costellazioni": http://www.pd.astro.it/othersites/costellazioni/costellazioni/gemellipag.htm Continua a seguirci sabato, con le ultime notizie dallo spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------