BUON NATALE DA "PRENDI LE STELLE NELLA RETE!"
Parleremo oggi di una costellazione ben visibile in queste notti: l'Auriga

- Questa grande costellazione si trova nelle vicinanze dello zenith (cioè il punto del 
cielo direttamente sopra l'osservatore) per chi si trova in Italia. Per questo motivo 
è quasi sempre visibile, tranne da maggio a luglio, quando giace appena sotto l'orizzonte. 
In dicembre attraversa il suo periodo di migliore visibilità: in queste notti si trova 
infatti molto vicina allo zenith, dove potremo vedere facilmente la sua stella Capella, 
la sesta per luminosità nel cielo settentrionale.

- L'Auriga confina a Sud con le costellazioni del Toro e dei Gemelli, ed è riconoscibile 
dal pentagono, formato dall'unione delle sue stelle più brillanti, e dalla stella Beta del 
Toro. La costellazione dell'Auriga contiene alcuni ammassi aperti di stelle: M36, M37 e 
M38, composti per lo più da stelle giovani di colore blu.

- La mitologia greca legata a questa costellazione è controversa. Secondo alcuni. 
L'auriga rappresentava il figlio della dea Atena, inventore della quadriga, mentre la 
sua stella Capella, che significa "piccola capra", dovrebbe essere la capra Amalthea, 
che allattò Zeus bambino. Secondo altri, la costellazione ricorda il re di Atene 
Erictonio che, nato zoppo, inventò il carro per potersi spostare: Giove rimase 
così colpito da questa invenzione che decise di onorarli ponendoli in cielo.


Per ulteriori approfondimenti, vedere
http://www.pd.astro.it/costellazioni/aurigapag.htm
Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo e dallo Spazio.

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