OSSERVIAMO IL CIELO Oggi parliamo della costellazione dell'Ariete - L'animale raffigurato in questa costellazione Ariete rappresenta con ogni probabilità il mitologico ariete dal vello d'oro che fu inviato da Hermes a salvare Frisso ed Elle, figli di Nefele, da una cospirazione della loro matrigna. Frisso lo sacrificò poi a Zeus e ne inchiodò il vello a una quercia, dove sarebbe stato recuperato da Giasone e i suoi Argonauti. Nefele invece lo fece porre in cielo per ricordare il salvatore dei suoi figli. - Prima costellazione dello Zodiaco, l'Ariete corrispondeva originariamente al cosiddetto "punto gamma" o "punto vernale" del cielo, cioè quello in cui l'eclittica (piano dell'orbita terrestre attorno al Sole) interseca l'equatore celeste (prolungamento del piano equatoriale terrestre nello spazio). Questo punto è l'origine di uno dei principali sistemi di coordinate celesti. Oggi però esso non si trova più nell'Ariete, ma nei Pesci, a causa di un movimento dell'asse di rotazione terrestre detto "precessione degli equinozi". - Non si tratta di una costellazione molto brillante. Solo tre stelle si possono vedere a occhio nudo. Per trovarla, meglio aiutarsi cercando l'ammasso delle Pleiadi, ben visibile nella vicina costellazione del Toro, e poi proseguire con l'occhio fino a scorgere tre stelle disposte a triangolo. Subito sotto il triangolo c'è l'Ariete. Per saperne di più sulla costellazione dell'Ariete, consulta "Il libro delle costellazioni": http://www.pd.astro.it/othersites/costellazioni/costellazioni/arietepag.htm Continua a seguirci sabato, con le ultime notizie dallo spazio. ---------------------------------------------------------------------------- Approfondimenti, notizie e curiosità astronomiche in "Prendi le Stelle nella Rete!": http://www.lestelle.net Hai dubbi o domande ancora senza risposta? Scrivi a "l'Astronomo risponde": http://www.pd.astro.it/pianetav/guru.html ----------------------------------------------------------------------------