OSSERVIAMO IL CIELO: LA COSTELLAZIONE DI ANDROMEDA

- Andromeda è una costellazione ben visibile in questa stagione. 
È composta da due linee di stelle che disegnano una V. Il suo 
vertice è individuato dalla stella Alpha Andromedae, la più 
luminosa del gruppo. 
   
- Secondo la mitologia classica, Andromeda era la bellissima figlia 
del re Cefeo e della regina etiopica Cassiopeia. La vanitosa 
Cassiopeia offese Nettuno, affermando che la figlia Andromeda 
era più bella di tutte le ninfe marine. Per placare l'ira del 
dio del mare, Andromeda dovette essere offerta in sacrificio. 
Venne incatenata a uno scoglio, dove il mostro marino Ceto 
l'avrebbe divorata, ma fu salvata dall'eroe Perseo, tornato 
in patria dopo aver sconfitto la Medusa. In seguito Perseo 
e Andromeda si sposarono. Le costellazioni di Cefeo, Cassiopea, 
Perseo e Andromeda si trovano nella stessa regione del cielo, 
perché legate dallo stesso mito.

- Fra gli oggetti più rilevanti di questa costellazione è 
sicuramente la galassia M31, detta anche galassia di Andromeda. 
È una spirale come la nostra Galassia, vicina a noi (dista 
"solo" 2,3 milioni di anni luce dalla Via Lattea). Quando 
il cielo è molto scuro si vede anche a occhio nudo, come 
una macchiolina luminosa in mezzo alla "V" di Andromeda. 

- Un altro oggetto rilevante è la stella Alfa Andromedae, 
detta Alpheratz. È una stella abbastanza brillante che si 
trova nel vertice della "V" e dista circa 90 anni luce; è 
in condivisione con la costellazione di Pegaso e individua 
un angolo del suo carro. 

Per saperne di più, leggi a
http://www.pd.astro.it/costellazioni/andromedapag.htm
Appuntamento a sabato, con le ultime notizie dal Cielo 
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